L’énergie, cause et remède à de nombreux problèmes économiques, géopolitiques et sociaux, constitue une variable, qui, dans le monde moderne, a toujours été centrale. En effet, elle a le pouvoir de conditionner le développement économique des civilisations. La quasi-totalité de ce que nous utilisons est fabriquée avec des machines. Du tracteur qui laboure les champs, aux porte-conteneurs vecteurs de la mondialisation, en passant par les centrales à charbon et les industries, notre monde est régi par les machines, consommatrices d’énergies.